대한 카이로프랙틱 협회

건강이란 무엇인가?
현대 의학에 있어 “건강”이라는 것은 단지 병에 걸리지 않은 상태만을 의미하지는 않습니다. 즉, 증상이 없다고 해서 건강에 이상이 없다는 것은 아닙니다. 오히려 병에 걸리지 않은 상태의 유지(Maintenance)가 건강의 의미로 받아들여지고 있습니다.
건강 유지의 개념은 카이로프랙틱 치료에 있어서 중요한 개념 중의 하나입니다. 건강은 인체의 자연적 치유력(면역 기능)에 의해 유지 됩니다. 정상적인 기능을 하는 신경 조직과 그것을 보호하는 척추가 어긋나기 전에 바로 잡아주면, 우리의 몸은 건강한 상태를 유지하게 됩니다. 또한 미래의 척추 질환을 예방하기 위해서는 올바른 자세와 규칙적인 운동, 활동적인 생활, 올바른 식생활 습관, 적당한 휴식 등의 좋은 생활 자세가 건강을 유지할 수 있습니다.
왜 척추가 중요한가?

척추의 모습: 척추는 신체의 기둥입니다. 척추의 중심에는 뇌에서 연결 되는 척수가 자리잡고 있어, 신체의 모든 기능을 통제하고 조정합니다. 척추는 인체의 체중을 받쳐주고, 뇌로부터 신체의 각 부분에 명령을 전달하는 연결관인 척수를 보호해 줍니다.
척수에서 뻗어 나가는 24 쌍의 척추 신경은 척추 뼈 사이로 빠져 나와 신체의 모든 장기, 근육, 혈관, 인대, 피부에 분포합니다. 이 척수와 척추 신경이 우리의 모든 감각 ,움직임, 자세 유지, 체온 유지, 심장 박동 유지, 호흡유지, 혈당 유지 등의 모든 신체 기능을 담당합니다. 우리가 의식적으로 하는 행동과 무의식적으로 하는 모든 행동을 우리의 신경계는 지배합니다. 따라서 이러한 척수를 보호하는 24개의 척추 뼈와 골반 그리고 두개골이 제 자리를 유지하는 것은 건강의 기본입니다.

척추 변위: 24개의 뼈가 연결되어 만드는 척추는 골반과 두개골을 연결하는 중간 고리 역할을 하기도 합니다. 각 척추 뼈가 제자리에 있을 때에는, 척수나 척추 신경이 아무런 장애를 받지 않고 일을 합니다. 그러나 척추 뼈가 제 자리를 찾지 못할 때에는 이 척추 뼈 사이를 빠져 나가야 하는 우리의 척추 신경은 압박을 받기 시작하고 여러 신경계의 장애가 시작됩니다. 이러한 신경계의 장애는 신체의 관련 기관의 기능을 저하시키고 면역 기능 또한 저하시켜 심각한 질병을 초래합니다.

척추 변위의 원인: 이러한 질병의 원인은 잘못된 자세, 잘못된 생활 습관, 잘못된 운동, 스트레스, 사고(교통 사고 등), 유전 등 여러 가지입니다. 이중 심각한 사고나 유전 등에 의한 척추의 변형은 장애로 분리됩니다만, 아주 미소한 척추의 변위도 각종 질병의 원인이 됩니다. 인간의 몸은 자체적으로 치유할 수 있는 위대한 능력을 가지고 있습니다. 그러나, 위와 같은 원인으로 여러 신경계의 균형이 깨지고 이 치유 능력이 저하되어 드러나는 각종 증상들을 우리는 흔히 질병이라고 합니다.
예를 들어 척수를 보호하는 허리뼈가 어긋난(척추 변위) 경우, 우리는 다리로 내려가는 방사통과 허리 통증을 느끼게 됩니다. 일반적인 치료는 허리 통증과 방사통을 제거하기 위하여 약이나, 물리 치료 등을 하게 됩니다. 이 경우 근본 원인인 허리뼈의 어긋남은 그대로 남아 있는 채 증상만 사라지게 됩니다. 즉 재발의 위험성이 항상 남아있습니다. 이러한 재발을 막고 인체의 자체 치유력을 정상으로 되돌리는 치료가 바로 카이로프랙틱 치료입니다.
카이로프랙틱 치료는 겉으로 드러난 증상을 치료하기 보다는 근육이나 주변 조직의 치료 후에 반드시 골격에 대한 치료를 시행하여 그 근본적인 원인을 치료하는데 중점을 둡니다. 카이로프랙틱에서는 이러한 미세한 척추의 변위를 X-레이나, 현대적인 진단 기구 및 카이로프랙틱에서 발달된 고유한 진단 기구를 통하여 진단하고, 치료하고 있습니다.

척추 변위에 의한 대표적 증상: 척추의 변위에서 오는 1 차적인 질병의 대표적인 것은 근골격계의 질환입니다. 여기에는 요통(허리), 디스크 질환, 두통, 경추(목) 통증, 견비통(어깨), 흉추(등) 통증, 좌골 신경통, 척추 측만증, 교통 사고 후유증 등이 대표적입니다. 이러한 근 골격계 질환은 근육과 척추를 함께 치료해야 완치될 수 있고, 이어지는 재활 치료를 통하여 재발을 막을 수 있습니다. 카이로프랙틱에서는 다음과 같은 질환을 치료합니다.
가. 요통 : 급성 요통, 만성 요통, 추간판 탈출증(요추디스크), 척추 만곡, 척추 전방 전위증, 척추 분리증, 척추관 협착증, 요추 염좌, 임산부 요통, 교통 사고 후유증, 좌골 신경통 ,근육통
나. 경추와 흉부의 통증: 경추 추간판 탈출증(목 디스크), 교통 사고(과신전 부상)
다. 두통, 생리통
라. 면역성 질환 : 발목관절의 부종, 팔과 어깨관절의 통증, 류마티스 관절염, 천식 등
라. 근막염, 건초염, 손목 통증, 무릎 통증(퇴행성 관절염) 등
마. 각종관절염 및 관절통

척추 변위에서 오는 다른 증상: 척추의 변위에서 오는 2차적인 질병들은 인체 면역 기능의 저하에서 오는 다양한 질병들 입니다. 신경의 압박은 우리의 교감, 부교감 신경 까지 영향을 끼치게 되고 이로 인한 면역 기능의 저하는 현대 의학에서 익히 인정됩니다. 안면부의 통증, 어지럼증, 생리 불순, 생리통, 피로감, 불면 등이 그 대표적인 예 입니다.
그러나 각 사람 마다 이러한 압박에 대한 적응이 다르므로, 이러한 경우는 반드시 전문의의 진단을 거쳐서 다른 질병이 없는 가를 먼저 확인 한 후에 카이로프랙틱 진료를 적용합니다. 무조건 모든 질병을 척추와 연결 시키는 것은 아닙니다. 전문의의 진단에서 특별한 소견이 나타나지 않았을 경우, 척추의 미세한 변위에 그 원인이 있을 확률은 매우 높습니다. 따라서 이러한 경우, 미세한 척추 변위를 치료하는 카이로프랙틱 진료는 환자에게 큰 도움을 줍니다.

자세란 얼마나 중요한가?

직립의 스트레스 와 그 해결: 포유 동물인 인간이 직립 생활을 시작한 이래, 필연적으로 갖게 된 역학적인 질병은 어깨 통증, 요통, 골반 통증, 무릎 통증 그리고 치질입니다. 모두가 무거운 머리와 몸체를 네 다리가 아닌 두 다리로 지탱하면서 오기 시작한 역학적인 스트레스가 그 원인 입니다. 그러나 인간의 몸은 이러한 스트레스를 역학적으로 분산할 수 있는 구조를 가지고 있습니다.
옆(측면)에서 보는 인간의 척추는 커다란 "S"자를 보이고 있습니다. 이는 거대한 판 스프링으로 체중을 아주 잘 분산하고 있습니다. 바로 이 스프링이 인류의 양손을 쓸 수 있게 만들어 문명을 창조한 기초입니다. 앞(정면)에서 보는 인간의 척추는 아무런 곡선이 없이 곧게 뻗어 좌우의 균형을 맞추고 있습니다.

역학 구조의 파괴: 이러한 곡선과 직선이 파괴되면, 스스로의 체중은 이제 엄청난 스트레스로 신체를 누르게 됩니다. 12- 15 킬로 그램에 이르는 머리의 무게와, 40 - 100 킬로 그램에 이르는 체중이 무방비하게 스스로를 누르면 통증이 시작됩니다. 또한 척추의 미세한 변위를 초래하게 되고, 벗어난 척추 뼈와 체중을 지탱하느라 뭉친 근육들은 척추 신경이나, 주변 신경을 압박하게 됩니다. 이러한 압박은 더 큰 통증을 유발하고, 이 통증은 다시 더한 압박을 일으킵니다. 통증의 악순환입니다. 이 고리를 스스로 끊지 못하고, 마침내는 스스로 해결할 수 없는 지경이 이르면, 병원을 찾게 됩니다.

역학 구조 파괴의 원인: 잘못된 자세 (텔레비전 시청, 무거운 가방, 장시간의 컴퓨터 작업, 장거리 운전, 심한 노동, 반복되는 한가지 자세, 잘못된 잠자리 등)와 잘못된 활동(심한 운동, 사고, 반복되는 노동, 한쪽 근육의 과도한 사용, 갑작스러운 움직임 등)은 이런 척추의 구조를 파괴합니다. 인간이 날 때부터 통증을 가지고 태어나지 않습니다.
그렇다면 우리의 생활에서 그 원인을 찾아야 합니다. 선천적으로 척추의 변형(예를 들면, 척추 전방 분리증, 측만증 등)을 가지고 태어난 사람들도 35세 전후 까지는 통증을 느끼지 못하거나, 약간의 휴식으로 통증을 이길 수 있습니다. 위에서 이야기한 통증의 고리를 스스로 끊을 수 있을 만큼 신체의 신진 대사가 원활하기 때문입니다. 원래 신진 대사가 원할 하지 않거나, 스트레스가 워낙 큰 경우는 일찍부터 통증을 느끼게 됩니다.

올바른 자세의 회복과 유지: 따라서 올바른 자세는 건강의 기본입니다. 아직 통증이 없다고 해도 이런 상태는 나이를 이길 수 없습니다. 하물며 이미 통증이 시작된 경우에는, 먼저 통증 치료, 재활 치료, 자세 교정 및 유지, 운동 등의 순서로 깨어진 자세를 바로잡고 유지해야 합니다. 이러한 모든 치료가 카이로프랙틱 치료의 기본적인 순서입니다.
카이로프랙틱 치료란 무엇인가?
카이로프랙틱 닥터(Doctor of Chiropractic)는 척추 치료, 운동 요법, 영양학적 처방, 스트레스 조절, 생활 습관 상담 등을 통해서 환자의 증상을 치료할 뿐만 아니라 전반적인 건강도 증진시켜줍니다. 환자에 대한 통합적인 접근 방법은 보다 완벽한 치료 효과를 거둘 수 있습니다. 카이로프랙틱 닥터는 척추 교정(Adjustment)과 이와 관련된 기구와 기법을 통해 환자를 치료합니다.
카이로프랙틱 닥터는 잘못 자리잡은 척추 뼈를 부드럽게 눌러주는 등의 동작을 통해 척추 뼈를 바로 잡아줍니다. 이러한 치료를 통해 그 동안 눌려있던 신경들이 다시 제자리를 찾게 되고, 통증은 자연적으로 감소됩니다. 뿐만 아니라, 올바른 자세를 잡아주며, 움직임을 증진시키고, 통증과 뻣뻣함과 같은 증상을 완화 시켜 줍니다. 카이로프랙틱 의무 박사는 환자에게 적당한 운동, 올바른 자세의 중요함을 강조합니다. 그리하여 환자 스스로 통증의 고리를 끊을 줄 아는 법을 가르치는데 역점을 두게 됩니다. 약물이나 수술에 의한 방법이 사용되기 전에 스스로가 스스로의 몸을 고치도록 하는 것을 도와주고, 환자가 자신의 몸의 상태를 알게 하는 것이 카이로프랙틱 치료의 목적입니다. 온찜, 냉찜, 맛사지와 체조 등은 카이로프랙틱 치료의 보조적인 수단으로 사용되기도 합니다.
척추 검진(Spinal Checkups)
정기적으로 건강 검진을 하듯이, 정기적인 척추 검진 역시 꼭 필요합니다. 아직은 아무런 통증이 없어도, 정기적인 척추 검진은 심각한 척추 질환을 조기에 발견, 예방할 수 있기 때문입니다. 특히 성장기 청소년들은 과도한 수업과 열악한 교육 환경 속에서 척추 변위가 있을 가능성이 매우 높습니다. 전신 X선 촬영을 통하여 척추 측만증 등의 질병을 조기에 발견 치료해야 합니다. 카이로프랙틱 의무 박사는 정기적인 척추 검진을 통해 여러분과 여러분 가족의 척추 건강 및 기타 질병에 대한 면역성을 유지시켜 드립니다.